O objetivo de um levantamento magnético é investigar a geologia com base nas anomalias do campo magnético da terra resultantes das propriedades magnéticas das rochas em superfície. Baseada em variações no conteúdo de magnetita e outros minerais ferromagnéticos das rochas formadas em temperaturas acima do ponto Curie, evidenciam variações de composição e geometria de rochas da crosta terrestre não aflorantes.
Os mapas magnéticos, embora a maior parte dos minerais formadores de rochas não seja magnética, certos tipos de rochas são suficientes para produzir anomalias magnéticas significativas. A importância deste método é por que auxilia o mapeamento geológico, na prospecção de petróleo e prospecção de minérios, evidenciando alvos de depósitos de sulfetos maciços, depósitos de ferro, fosfato, etc.
